항암치료중 입맛이 없고 목이 아플 때 먹는법: 억지로 한 끼보다작은 식사 5번
카테고리: 암환자 식단
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메타 설명: 항암치료와 방사선치료 중 식욕 저하, 구강 통증, 목 통증, 삼킴 곤란이 있을 때 음식의 온도와 질감, 식사 횟수를 조절하는 방법입니다.
최종 확인일: 2026년 7월 10일
암 치료 중 보호자를 가장 힘들게 하는 말 중 하나가 있습니다.
“아무것도 먹고 싶지 않아.”
정성껏 음식을 만들었는데 냄새만 맡아도 메스껍다고 하고, 평소 좋아하던 음식도 이상한 맛이 난다고 합니다. 두경부암이나 식도암, 흉부 방사선치료를 받는 환자는 목의 통증과 삼킴 곤란까지 겹칠 수 있습니다.
이럴 때 보호자가 “조금만 더 먹어야 치료를 버틴다”며 권하면 환자는 식사 자체를 부담스럽게 느낄 수 있습니다.
치료 중에는 ‘건강식’의 기준이 달라질 수 있습니다
평소에는 채소와 통곡물을 충분히 먹는 것이 좋은 식습관입니다. 그러나 치료 중 설사, 구강 통증, 삼킴 곤란, 심한 식욕 저하가 나타나면 일시적으로 더 부드럽고 소화하기 쉬운 음식을 선택해야 할 수 있습니다.
미국 국립암연구소는 치료로 체중이 감소하거나 식욕이 떨어진 환자에게 고단백·고열량 식품을 먼저 먹고, 고형식이 어렵다면 스무디·수프·영양음료처럼 마실 수 있는 형태를 활용하도록 안내합니다.
이는 모든 환자가 무조건 고열량 음식을 많이 먹어야 한다는 뜻은 아닙니다. 비만, 당뇨병, 신장질환, 간질환, 복수 등이 있는 환자는 별도의 조정이 필요합니다.
국내 적용 사례: 항암 주사 후 3일 동안 냄새가 힘든 환자
항암치료 후 며칠간 음식 냄새만 맡아도 메스꺼운 환자를 가정해 보겠습니다.
이때 보호자가 갈비탕이나 삼계탕 같은 보양식을 끓이면 냄새 때문에 오히려 식사를 더 못 할 수 있습니다. 국내 암환자 식생활 안내에서도 입맛에 맞는 음식을 소량씩 자주 먹고, 메스꺼움을 일으키는 음식은 아무리 좋다고 알려졌어도 억지로 먹지 않도록 권합니다.
가능한 방법은 다음과 같습니다.
- 뜨거운 음식보다 식힌 음식 이용하기
- 냄새가 강한 구이·볶음보다 차갑거나 담백한 음식 선택하기
- 큰 밥그릇 대신 작은 접시 사용하기
- 치료 당일 먹을 음식을 미리 만들어 냉장·냉동하기
- 조리할 때 환자를 주방에서 떨어져 있게 하기
- 배가 고프기 전에 2~3시간마다 몇 숟가락 먹기
차갑게 식힌 닭고기 샐러드, 바나나 요구르트, 달걀샌드위치 속, 감자 으깬 것처럼 향이 비교적 약한 음식을 시도할 수 있습니다.
단, 백혈구 감소로 감염 위험이 커진 환자는 조리 후 장시간 실온에 둔 음식, 덜 익힌 달걀·고기·생선, 비살균 유제품을 피하고 병원의 식품위생 지침을 따라야 합니다.
해외 적용 사례: 두경부 방사선치료 중 하루 다섯 번 먹기
영국의 두경부암 식사 안내에서는 방사선치료 중과 치료 직후에 단백질과 열량이 충분한 음식을 먹고, 하루 다섯 번 정도 작은 식사와 간식으로 나누는 방법을 제시합니다.
한국 음식으로 바꾸면 다음과 같이 구성할 수 있습니다.
- 아침: 우유나 두유로 끓인 부드러운 오트밀
- 오전 간식: 요구르트와 으깬 바나나
- 점심: 닭고기 단호박죽
- 오후 간식: 푸딩 또는 부드러운 달걀찜
- 저녁: 으깬 두부와 흰살생선죽
- 필요 시: 의료진이 권한 영양보충음료
입과 목이 아플 때 비교적 편한 음식
미국 국립암연구소는 입과 목의 통증 또는 삼킴 곤란이 있을 때 달걀, 수프, 스튜, 으깬 감자, 푸딩, 요구르트, 부드러운 과일, 아이스크림 등 씹고 삼키기 쉬운 식품을 예시로 제시합니다.
한국 식탁에서는 다음과 같이 응용할 수 있습니다.
- 밥 → 진밥, 죽, 으깬 감자
- 마른 고기 → 잘게 다진 고기에 소스나 육수 추가
- 김치 → 맵지 않게 익힌 채소
- 딱딱한 과일 → 바나나, 익힌 사과, 과일 퓌레
- 마른 빵 → 우유나 수프에 촉촉하게 적신 빵
- 튀김 → 찜, 조림, 수분이 있는 음식
오히려 불편할 수 있는 음식
구강염이나 목 통증이 있을 때는 다음 음식이 자극이 될 수 있습니다.
- 고춧가루와 매운 양념이 많은 음식
- 레몬·식초·오렌지처럼 산미가 강한 음식
- 뜨거운 국물
- 바삭한 과자와 마른 빵
- 거친 견과류
- 술과 탄산음료
- 너무 짠 음식
식도 부위에 방사선치료를 받으면 치료가 진행되면서 연하통과 연하곤란이 나타날 수 있습니다. 증상이 심해지면 음식만 바꾸며 버티기보다 의료진에게 알려 통증 조절과 영양상담을 받아야 합니다.
‘면역력 음식’을 찾기 전에 확인할 것
치료 중 특정 즙, 농축액, 버섯 제품, 고용량 영양제만으로 면역력을 높이려는 경우가 있습니다. 그러나 암 치료 중에는 특정 식품 하나보다 필요한 열량과 단백질을 확보하고 체중 감소를 예방하는 것이 우선입니다.
간이나 신장 기능, 복용 약물에 따라 건강보조식품이 문제가 될 수 있으므로 의료진에게 제품명과 성분표를 보여주고 확인해야 합니다.
보호자가 기억할 한 문장
먹지 못한 한 끼를 탓하기보다, 먹을 수 있는 시간에 작은 양이라도 다시 제공하는 것이 중요합니다.
다만 하루 이상 물도 제대로 마시지 못하거나, 반복적인 구토·설사·발열이 있거나, 소변량이 크게 줄거나, 빠르게 체중이 감소하면 병원에 알려야 합니다.
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